Lance Armstrong, ce colosse du cyclisme américain, n’a pas seulement collectionné les maillots jaunes. Sa vie sentimentale, elle aussi, a été jalonnée de victoires éphémères, de ruptures retentissantes, et d’histoires d’amour sur fond de projecteurs. Sept fois vainqueur du Tour de France avant d’être déchu pour dopage, Armstrong a laissé derrière lui autant de compagnes que de souvenirs sur le bitume. Petit tour d’horizon des femmes qui ont croisé sa route.
Kristin Richards
Impossible d’évoquer le parcours amoureux de Lance Armstrong sans s’attarder sur sa relation avec Kristin Richards. Cette histoire a duré treize ans, de 1990 à 2003, et a traversé les tempêtes comme les moments de grâce. Leur rencontre remonte à 1996 : Kristin travaillait alors dans une agence de marketing et de relations publiques au Texas. À cette époque, Armstrong venait tout juste de livrer un combat contre le cancer. « Il venait de terminer sa chimiothérapie », confiera plus tard Kristin Richards.
D’abord, les liens se tissent autour du travail. Puis, peu à peu, cette relation professionnelle se transforme en amitié profonde, avant de s’épanouir en amour. Les deux se marient rapidement, Kristin adopte le nom Armstrong, et le couple fonde une famille : un garçon, Luke, puis des jumelles, Isabelle et Grâce. Ce bonheur va pourtant s’éroder. En 2003, leur divorce surprend, tant leur histoire semblait solide.
Sheryl Crow
Après la séparation avec Kristin, Armstrong se tourne vers une autre célébrité : la chanteuse Sheryl Crow. La relation prend vite un tour sérieux, et il la demande en mariage en 2005. Pourtant, leur histoire se heurte rapidement à la réalité : en février 2006, le couple se sépare.
La confiance, parfois, se paie au prix fort. Armstrong, persuadé de pouvoir tout dire à Sheryl Crow, ne lui cache rien de ses pratiques de dopage. Mais quand le scandale éclate en 2013, la chanteuse, appelée à témoigner, livre aux juges les détails qu’elle connaît, se protégeant ainsi de toute mise en cause. Un épisode qui laisse des traces, bien au-delà de leur relation.
Tory Burch
À peine la page Sheryl Crow tournée, Armstrong est aperçu au bras de Tory Burch, la styliste new-yorkaise. Leur histoire, commencée en 2006, ne résiste pas longtemps aux aléas de la vie publique. Dès 2007, la rupture est officielle, et chacun reprend sa route.
Anna Hansen
Après ces amours médiatisées, Armstrong vit brièvement une aventure avec l’actrice Kate Hudson. L’épisode, court, ne laisse guère de traces durables. Anna Hansen entre alors dans la vie du cycliste. Originaire du Colorado et passionnée de langues étrangères, Anna s’inscrit à la faculté pour apprendre le français. Leur couple annonce la grossesse d’Anna à Noël 2008. Quelques mois plus tard, le 5 juin 2009, Max, leur fils, vient au monde.
La trajectoire amoureuse de Lance Armstrong ressemble à une succession de sprints et de chutes, de départs éclairs et d’arrivées imprévues. Reste cette question : à force de brûler la ligne d’arrivée, que reste-t-il des victoires quand la lumière des projecteurs s’éteint ?
